摘要：下列图中黑色虚线内为当代益阳市行政区划范围。西汉根据出土文物证明，在五千年前今益阳市境内便有部落活动。在东周时期，这一带属楚国领土。战国末期，秦灭楚后置长沙郡，今益阳市地区开始纳入全国的行政区划中。秦时的益阳市境内未置县，到了西汉时置益阳县...
下列图中黑色虚线内为当代益阳市行政区划范围。
西汉
根据出土文物证明，在五千年前今益阳市境内便有部落活动。在东周时期，这一带属楚国领土。战国末期，秦灭楚后置长沙郡，今益阳市地区开始纳入全国的行政区划中。
秦时的益阳市境内未置县，到了西汉时置益阳县，以益水之阳得名，属长沙国管辖。
益阳县即今益阳市区行政建制的起源，此时的县城位于今益阳市东北。唐贞观二十年(646年)，县城移至今址，延续至今。
西晋
上图为公元281年西晋时期。东吴太平二年(257年)置衡阳郡，益阳县转属衡阳郡管辖。
隋朝
上图为公元612年隋朝时期。此时今益阳市境内存在沅江县和益阳县，分属巴陵郡和长沙郡。
沅江县，即今沅江市行政建制的起源。沅江县是隋开皇十八年(598年)改安乐县置，再往上能追溯到南梁时置的药山县。此时的县城同今，延续至今。
唐朝
上图为公元741年唐朝时期。唐朝此时，上文的长沙郡和巴陵郡已分别改名为潭州和岳州，其余并无大变化。
唐乾宁中沅江县曾改为桥江县，后在北宋乾德元年(963年)复名沅江县。
北宋
上图为公元1111年北宋时期。此时今益阳市境内存在上图三县，沅江县从岳州（岳阳市前身）划给了鼎州（常德市前身）。
安化县，北宋熙宁六年(1073年)析益阳县置，即今安化县行政建制的起源，县名取“民安德化”之意。此时的县城在安化县东南一百里洢水东岸启安坪，南宋时迁至今安化县梅城镇。
元朝
上图为公元1330年元朝时期。元朝时这一带并没有大的行政区划变化，只是潭州和鼎州分别改置为天临路和常德路，益阳县也改为益阳州。
明朝
上图为公元1582年明朝时期。此时的今益阳市地区还是分属三地，南部地区属长沙府管辖，今沅江市一带属常德府管辖，今南县一带属岳州府管辖。这种情况从北宋延续到清朝。
元朝时的益阳州明朝也重新降为益阳县。清朝基本延续了明朝的行政区划，所以不累述。
民国初
上图为公元1914年北洋政府时期。此时今益阳市境内存在上图四县，分属湘江道和武陵道。
南县，1913年改南洲厅置，南洲厅则是在清光绪二十一年(1895年)置。特别说明一点，南洲厅是直隶厅，相当于地级行政单位，属湖南省管辖。
可以说，南县曾是今益阳市地区第一个本土的地级行政单位，不过只存在了十八年。
建国初
上图为公元1958建国初期。1949年解放后这一带设益阳专区，专员公署驻益阳县。1950年，益阳县析城区置益阳市(县级)。1952年,析益阳县西南部置桃江县。
1952年撤销益阳专区，辖地划常德专区，便是上图的样子。1962年恢复益阳专区，1968年改置益阳地区。当时还管辖着宁乡县，1983年宁乡县划给长沙市。
当代
随着1994撤地设市，逐渐成今日的行政区划。
纵观益阳市地区行政区划史。益阳西汉建县，有着悠久的历史底蕴。但一直到建国后方成地级行政机构，历史上长期属今长沙一带的行政机构管辖。
而北部沅江、南县一带，历史上并不属于长沙的管辖范围，和今常德或岳阳一带关系更为紧密。一直到建国以后益阳专区的设置，才将这一带整合在一起。
这种情况之下，各县对益阳有多少归属感，笔者并不乐观，不知对否。
笔者已完结川、粤、桂、闽、赣各地市行政区划史，关注可查阅更多。
