摘要： 明嘉靖三年( 1524年) 御史陈讲在奏疏中讲到：“以商茶低伪，悉征黑茶。地产有限，仍第为上中二品，印烙篾上，书商名而考之。每十斤蒸晒一篾，运至茶司，官商对分，官茶易马，商茶给卖。”显而易见明代的茶马交易中所用之茶是由政府控制的称为官茶的...
明嘉靖三年( 1524年) 御史陈讲在奏疏中讲到：“以商茶低伪，悉征黑茶。地产有限，仍第为上中二品，印烙篾上，书商名而考之。每十斤蒸晒一篾，运至茶司，官商对分，官茶易马，商茶给卖。”显而易见明代的茶马交易中所用之茶是由政府控制的称为官茶的汉、川一带的茶。安化黑茶在没有定为官茶之前，是不能随意边销的。但是滋味醇和厚重的安化黑茶质高价廉，产量又大，很快就赢得了边疆少数民族的喜爱。安化的黑茶味美价廉，对官茶形成了严重冲击，政府为了稳定市场，保证收益，有必要把安化黑茶变为官茶，用于茶马交易。
自陈讲奏疏六十一年后，根据《明史·食货志》载"神宗万历十三年(1585年)，中茶易马惟汉中保宁，而湖南产茶值贱，商人率越境私采。”。看，贩运私茶的事就一直没停过。又十年后的万历二十三年(1595年)，有名的“安化黑茶御史之争”让安化黑茶正名出头。当时的御史李楠奏上请禁湖茶，李楠说：“湖茶行(销)，茶法、马政两弊……且宜令巡茶御史召商给引，原报汉、兴、保、夔者，准中。越境下湖南者，禁止。”御史徐侨持不同意见，上奏称:”汉川茶少而值高，湖南茶多而值下，湖茶之行(销)，无妨汉中。汉茶味甘而薄，湖茶味苦，于酥酪为宜，亦利番也。但宜立法严核，以遏假茶。”。户部折衷其议，以汉茶为主，湖茶佐之。各商中引，先给汉、川毕，乃给湖南。如汉引不足则补以湖引，报可。”自此安化黑茶被户部正式定为运往西北地区之官茶，陕、甘、宁、晋等地区的茶商，购领茶引，名正言顺至安化采购黑茶。虽然是“汉茶为主，湖茶佐之”的的身份，但安化黑茶却喧宾夺主，成为行销西北陕、甘、青、新疆、宁夏等少数民族地区最大的边销茶。就这样，边疆的酥酪热奶明媒正娶到了厚重醇和的安化黑茶，自此相守，难以离舍。
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明朝，有关茶叶立法可分贡、官、商三类。贡茶，上用也；官茶，储边易马；商茶，给引征课。贡茶，用的是芽茶，自明洪武二十四年（1391年）已由安化岁贡。官、商茶为粗茶。明代对私茶入番的立法非常严格，洪武初年已规定“令商人于产茶地买茶，纳钱请引...别置由贴给之。无由、引及茶引相离者，...称较茶引不相当，即为私茶。凡犯私荼者、与私盐同罪。私茶出境、与关隘不稽者、立论死。”。可见明代茶法之严，不但贩运私茶出境者死，连守备关口渎职者亦死。这也反映出走私茶叶的巨大利润。
那么安化黑茶凭空出世横扫汉、川茶的原因是什么呢？很简单，就落在一个“利”字上。记得马克思说过那么句话，大意是“当利润达到10%时，便有人蠢蠢欲动；当利润达到50%的时候，有人敢于铤而走险；当利润达到100%时，他们敢于践踏人间一切法律；而当利润达到300%时，甚至连上绞刑架都毫不畏惧。”
《安化县志》对安化茶叶资源的描述是:“山崖水畔，不种自生，”,“崖谷间生殖无几，唯茶甲诸州县。不仅茶多，且质优”。在巨大的利益诱惑下，对市场信息嗅觉敏锐的山西、陕西的茶商把脑袋往裤腰上一掖，翻山越岭跑到安化来，与占有得天独厚产地优势的聪明的安化人一拍即合，开始仿制四川乌茶。这个历史节点大家一定要记住，这是真正意义上人为主动探索黑茶类发酵、制作技术的开端，且在安化成功。于是，大批的廉价安化黑茶开始从这里私运，出湘入川，冒充川、汉一带的茶销往边疆以牟暴利。
去安化旅游，可以到江南镇中洞村黄花溪与新化县沿溪交汇处的古迹缘奇桥看看，这里就是当年山西、陕西茶商从四川越境走私茶叶所走辰酉古道的必经之所。他们来安化当时的行话叫做“进山”，进山后，就住在资江沿岸的江南、边江、小淹东坪、酉州、黄沙坪一带。明朝林之兰辑录的《明禁碑录》把晋商叫做川商，就是因为晋商把四川作为安化茶叶运输的中转站。晋、陕二省茶商从四川越境湖南私贩安化黑茶，一条路沿安化船载入资水，经益阳，进洞庭湖，过长江，到达湖北荆州卸船，就地加工黑毛茶，然后再由此走陆路入四川。一条路走辰酉古道，经新化、怀化辰溪、由酉阳进入四川。
就当时来说，走私安化黑茶利润有多大？安化黑茶相比汉、川官茶又有多么招人待见呢？咱们看看历史上由安化黑茶引发的两件事就知道了。
明太祖朱元璋有个女儿叫安庆公主，是朱元璋与马皇后嫡出。欧阳伦，进士出身，娶安庆公主为妻，官至都尉。曾“奉使至川、陕”，其时“数遣私人贩茶出境”，从中牟取暴利。沿途官员惧其势力，都装聋作哑，没有敢过问的。也算这位驸马爷倒霉，偏就遇到了一位不听邪的。有一次他私贩数十车安化黑茶出境，被一位耿直的巡检官吏阻行，欧阳伦气急败坏，竟然动手将巡检官吏狠狠地打了一顿。吏不堪其辱，向朝廷报告。朱元璋大怒，将欧阳伦赐死。明太祖洪武年间，茶叶120斤可换上等好马一匹。明万历年间，上等好马一匹换茶三十篦，中等二十，下等十五。可见明代贩运安化私茶的利润之高，连锦衣玉食的当朝驸马都不惜铤而走险。
在那时候，少数民族贵族饮用的茶叶主要由明政府拨赐。《明会典·茶课》上记载过这么一件事：“弘治三年(1490年)....令今后进贡蕃僧该赏食茶....不许于湖广等处收买私茶，违者尽数入官。”.相比汉、川一带的茶，安化黑茶滋味醇和厚重，竟然让西藏刺嘛朝贡回藏时，不用朝廷拨赐的四川乌茶，专门跑到湖广去非法收购湖南安化黑茶。安化黑茶的美味可窥一斑。
